第51届巴黎国际航展15日在巴黎市郊布尔歇机场隆重开幕，这对于全球航空从业者和爱好者来说，无疑是一场盛大的节日，而对中国记者来说，巴黎航展不仅是节日，更是一面感受中国航空工业与世界接轨程度的镜子，从中能够折射出中国航空工业追赶世界的步伐和差距。
47个国家、超过2200家展商、120多架飞行器，预计31.5万人次参观，巴黎航展给《环球时报》记者的第一印象就是规模庞大，尽管航展前四天只面向专业人士和媒体记者，但布尔歇机场依然人头攒动，各式各样的飞行器塞满偌大的停机坪，小到无人机、大到“阿丽亚娜”火箭，无时无刻不提醒着你这正是世界第一航展。
本次航展的主角无疑是欧美航空工业，达索和赛峰公司携东道主之威强势出击，展出了包括“阵风”战机、“神经元”无人机、先进航空发动机在内的众多产品，成功吸引最多的关注目光；不同于上一届巴黎航展的沉寂，这次美国空军强势回归，展示了包括F-15、F-16、P-8A在内的多款现役军机；两大航空巨头空客和波音也不甘寂寞，带来空客A380、波音787等明星机型；由于受乌克兰危机等事件的影响，老对手俄罗斯展出的规模比上届缩水不少，展品也是清一色的模型，多为之前航展常见的老面孔，缺乏新意。
相比欧美俄，中国航空工业情况如何？中国商飞公司第三次亮相巴黎航展，寄托了国人大飞机梦想的C919成功斩获57架订单，从而使订单总数达到具有里程碑意义的500架。另一家中方主要参展商中航工业带来包括“枭龙”战机、“翼龙”无人机模型在内的主打产品。对于国人十分关心的“枭龙”战机最新进展，巴基斯坦空军“枭龙”项目负责人马利克少将对记者透露，巴空军将在未来两年内再接收50架“枭龙”，从而使装备总数达到100架，未来计划总共装备250-275架“枭龙”战机。马利克少将同时透露，目前共有10多个国家对“枭龙”战机表达了采购兴趣，在过去一年内中巴与数个国家进行了谈判，相信在不久之后就会有实质性进展。相比马利克少将的谨慎，《环球时报》记者在现场拿到的航展宣传刊物则透露，巴空军准将哈立德·穆罕默德表示巴方已与一个亚洲国家签署了“枭龙”战机的出口合同，出于保密考虑，暂时无法透露具体国家和采购数量，只表示将在2017年交付。
相比去年举办的珠海航展上中国当之无愧的主角地位，在本届巴黎航展上中国扮演的更多是一个配角，虽然中国航空工业在巴黎展示了一定实力，但巴黎观众还是更加关心“阵风”，这种关注度某种程度上代表了中国航空工业在世界上的真实地位。最近十几年，中国航空工业被认为取得“井喷式发展”，但通过巴黎航展，我们应该清楚地认识到，航空工业的发展不可能一蹴而就，而要依赖于长期的投入和钻研。与航空强国相比，中国航空工业依然处在追赶者的位置，认识到这种差距，也是《环球时报》记者在巴黎航展的最大收获。