中美研究人员合作寻找新冠病毒源头

中美研究人员合作寻找新冠病毒源头  

新冠病毒效果图：美国疾控中心

美国中文网综合报道 美国科学家正在与中国合作，调查新型冠状病毒的源头，尽管川普政府批评北京方面未与外界合作遏制该疾病的蔓延。

据英国《金融时报》报道，美国哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院(Mailman School of Public Health at Columbia University)感染与免疫中心负责人伊恩•利普金(Ian Lipkin)表示，他正在与一个中国研究人员团队合作，试图查明新型冠状病毒去年12月在武汉被首次发现之前，是否曾出现在中国其他地区。这项研究依赖于中国疾病预防控制中心(China CDC)的帮助。

利普金教授是一名病毒学家，曾从事2003年非典型肺炎(SARS)和2012年中东呼吸综合征(MERS)疫情的相关研究，并担任讲述大流行病的2011年电影《传染病》(Contagion)的顾问。“中国疾控中心对尽可能了解这类病毒的起源很感兴趣，”他告诉英国《金融时报》，“我们会将我们的研究结果毫无保留地分享给全体科学界。”

利普金教授曾在2003年帮助研发SARS快速检测试剂，此后他与中国官员建立了长期关系。他于今年早些时候到访中国，讨论新型冠状病毒肺炎的应对方案。

广州中山大学公共卫生学院(Public Health School of Sun Yat-sen University)教授、利普金教授在中国的研究伙伴陆家海告诉英国《金融时报》，中国疾控中心已帮助他与中国各地医院和各地方疾控中心取得联络，从全国血库中获取肺炎患者的血样，这样他的团队就能研究新冠病毒在武汉被检测出来之前是否就存在于人群中。

他表示：“我们正在跨地区、跨部门地追踪病毒源头。” 他补充说，这项研究始于今年2月初，可能在今年晚些时候产生结果。

陆家海说，现有新冠病毒研究的问题，在于研究极为依赖医院报告的病例，但有些人可能在任何人都不知道的情况下感染病毒并产生抗体。

他说：“在中国疾控中心的帮助下，我们工作的一个关键部分是检测去年12月、11月甚至更早时，全国范围内肺炎患者的血样。”

他补充说，鉴于有迹象表明30%至50%的病毒携带者不表现症状，研究较早期的感染病例“非常重要”。

陆家海表示，美中研究团队还在研究多种他们认为有可能是源头的野生动物的血样。他说：“我们想知道动物传人是如何发生的。”陆家海补充称，他与利普金教授合作是因为利普金教授是识别和诊断未知病毒的领先专家。

利普金教授所在的跨国团队3月在《自然医学》(Nature Medicine)杂志上发表了一篇论文，指出非法进口的马来亚穿山甲携带的冠状病毒与导致新冠肺炎的冠状病毒相似，但该团队认为穿山甲和蝙蝠都不是新冠病毒的“直接源头”。

“从动物身上获得相关病毒序列将是揭示病毒源头的最可靠方法，”该论文还补充称，从“非常早期的病例”中对病毒进行测序将提供“大量信息”。

报道称，另外一个包含美中科学家的国际科学家小组也在与世卫组织合作，展开共同研究，为疫苗的开发提供支持。